Двигателят е сърцето на автомобила и определя мощността, икономичността, стабилността и екологичността на автомобила. В зависимост от източника на мощност, автомобилните двигатели могат да бъдат класифицирани в дизелови двигатели, бензинови двигатели, електродвигатели и хибриди.
Обикновените бензинови и дизелови двигатели са бутални двигатели с вътрешно горене, които превръщат химическата енергия на горивото в механична енергия на движението на буталото и изходната мощност отвън. Бензиновият двигател има висока скорост, ниско качество, нисък шум, лесно стартиране, ниска производствена цена, голям коефициент на компресия на дизеловия двигател, висока топлинна ефективност и по-добри икономически показатели и ефективност на емисиите от бензиновия двигател.
